¡Hola de nuevo mis pequeños viajeros!
Como bien pone en el titulo hoy vengo a hablaros de la ciudad más poblada de Europa: Londres.
Personalmente tengo sentimientos encontrados con esta ciudad, me atrae y a la vez me repele bastante. Adoro la historia de su país, la gran época Victoriana, su actual estilo Underground y mis dos barrios favoritos: Camden Town y Shoreditch.
Pero por otra parte me parece que es una ciudad muy sobrevalorada...
Dicho esto podemos comenzar con su historia:
BREVE HISTORIA DE LONDRES
Londres, como la mayoría de las ciudades de Europa comienza su historia con los romanos, llamaron a la ciudad Londinium y establecieron lo que conocemos como Britania, con la marcha de los romanos comienzo la época anglo-sajona de Londres, donde pasaron al catolicismo la ciudad.
Con la llegada de los normandos se establece como primera vez Inglaterra como nación, en aquella época, el rey más conocido fue Ricardo Corazón de León el cual dio a Londres un lugar importante en la geografía.
Durante el 1300-1400 tuvo lugar la gran decadencia de Londres por sus continuos incendios y la peste negra que asolo la capital disminuyendo su población en gran medida, no fue hasta la llegada de las casa Lancaster y York y su guerra de las dos rosas que volvió a crecer su riqueza. En un principio gobernó la casa York, pero finalmente el que comenzó con la dinastía Tudor fue la casa Lancaster.
Los Tudor se establecieron en el trono de Inglaterra 120 años (es la dinastía más conocida por la cantidad de películas y series que se han hecho sobre ellos), con ellos Londres se convirtió en la ciudad más importante de Europa. Con el famoso Enrique VIII se dice que ejerció el poder más absoluto que se ha visto nunca en Inglaterra.
Mucha gente piensa que fue uno de los soberanos impulsores de la religión protestante, pero mucho mas lejos de la realidad, Enrique se alejó del catolicismo, si, pero nunca llego a aceptar la iglesia protestante.
Fue su hija, Isabel I quien proclamó firmemente protestantismo en Inglaterra cuando subió al trono. Con ella llegó la edad de oro y Londres se convirtió en el primer mercado a nivel mundial tras crearse “La Bolsa” por primera vez.
Tras los Tudor llegó la dinastía Estuardo al trono de Inglaterra, durante esta época es cuando sucedió el gran incendio de Londres en el 1666, Londres quedó destrozada al 80% tras cuatro días de infierno. Ana de Gran Bretaña de la familia Estuardo, fue ella la que unificó Escocia que en aquel entonces era país libre e Inglaterra y con la muerte de Ana terminó la dinastía Estuardo en el trono y llegó la familia Hannover, que estuvo en el trono hasta 1900 que se fundó Reino Unido.
La reina más conocida de esta dinastía Hannover es la reina Victoria, su reinado (el más largo hasta la fecha) hizo que Londres fuera el centro de toda Inglaterra, en aquella época la clase alta tenia todo el poder bajo la clase obrera que pedía a gritos que eso cambiara, creando así el movimiento sindical.
Durante el reinado de Victoria se produjo la revolución industrial que fue un gran adelanto para la ciudad.
Tras Victoria nos introducimos en el siglo XX y la conocida casa Windsor (la actual reina de Gran Bretaña, Isabel II es una Windsor), Londres sufrió los bombardeos de las dos grandes guerras y quedó de nuevo en su mayoría destruido, pero se recupero rápido.
En 1973 Reino Unido entra en la Unión Europea, actualmente se encuentran en negociaciones para salir de ella mediante el Brexit.
Que ver y que hacer en Londres
Tras esta no tan breve historia de Londres (ya os dije que me encanta la historia de Inglaterra) podemos comenzar a hacer nuestro tour por Londres:
Londres tiene ocho parques en toda la ciudad y que mejor forma de comenzar este tour que con uno de los más famosos:
Hyde Park es el parque más grande de Londres, en un principio fue propiedad de la Abadía de Westminster pero con los años paso a dominio público. Puede que una zona no tan conocida es el Speaker's Corner, una zona donde se puede expresar todo aquello que se te pase por la cabeza o acudir a discursos políticos y religiosos de personajes de lo más variopinto.
Ahora vamos a hablar de los dos palacios más importantes de Londres, cada uno se encuentra a un extremo de Hyde Park:
Kensington Palace es un palacio con grandes monumentos y jardines donde actualmente viven los duques de Cambridge. Se puede visitar el palacio, las exposiciones que hay y los jardines. La entrada general cuesta 18£ (21€).
La moneda oficial de Reino Unido es la Libra Esterlina (£)
Buckingham Palace es la residencia administrativa de la Reina Isabel II, es donde se celebran las galas y las audiencias reales. Solo es visitable por el público los meses de verano (descanso de la reina), también es famoso su cambio de guardia. La entrada (cuando se puede) general es de 32,50£ (38€).
Ahora nos vamos a centrar en la Abadía, Palacio y Big Ben de Westminster:
Westminster Abbey es una iglesia anglicana considerada patrimonio de la humanidad, es donde siempre se han celebrado las coronaciones y entierros de los reyes de Reino Unido. De estilo gótico es posible que junto al palacio y al Big Ben sean las vistas más famosas de Londres. Se puede visitar por dentro y la entrada general es de 20£ (23,30€).
Westminster Palace inicialmente fue residencia real, pero con los años terminó siendo el parlamento de Londres (los ciudadanos de Reino Unido pueden entrar y presenciar los debates). Patrimonio de la humanidad, de estilo Neogótico el palacio culmina en su torre de 96 metros de alto. Los turistas solo pueden visitarlo en verano y la entrada general es de unos 20£ (23,30€).
El mal nombrado Big Ben en realidad su nombre original es Elizabeth Tower, el nombre del Big Ben se refiere a su enorme campana, no a la torre o el reloj. Originalmente el palacio no tenia esta famosa torre, cuando un incendio destruyó el palacio en su reconstrucción se hizo esta torre. No es visitable por los turistas, pero sin duda es el edificio más fotografiado de Londres.
Trafalgar Square es una de las plazas más conocidas de Londres, se creo para rememorar la victoria en la batalla de Trafalgar contra Napoleón. Tenéis que visitarla tanto de día como de noche, en ella se encuentra The National Gallery y cerca el kilometro 0 de Inglaterra.
The National Gallery es el museo de arte más famoso de Londres se encuentra en Trafalgar Square, su colección se centra en la pintura europea. La entrada es gratuita como todo los museos de Londres.
TODOS los museos de Londres son gratuitos, no dudes en visitarlos.
Picadilly Circus se podría decir que es el Times Square de Londres, es una plaza famosa por sus pantallas de led con anuncios, en ella cruzan varias calles importantes de Londres y es el centro de West End que es donde se encuentran los famosos musicales de la ciudad.
The British Museum fue el primer museo nacional público del mundo, es el museo conocido por las piezas que tiene de arqueología, arte e historia. Tiene la colección egipcia más importante del mundo y la piedra Rosetta. La entrada es gratuita.
St. Paul's Cathedral es la catedral de la diócesis de Londres, fue construida encima de la antigua catedral que fue destruida por el gran incendio de la ciudad, es donde se celebran las bodas reales, desde el Millennium Bridge tienes una vista muy bonita de la cúpula y desde el centro comercial One New Change puedes contemplar la catedral desde su azotea o conseguir la famosa foto de la cúpula con los edificios de cristal.
Tower of London es un castillo medieval donde se encuentran las joyas de la corona, también es conocido por ser una gran prisión donde se hacían torturas y ejecuciones. La entrada general es de 17£ (20€).
Ahora vamos con los dos puentes más famosos de la ciudad: London Bridge y Tower Bridge.
London Bridge es el puente más antiguo de la ciudad, desde el puedes contemplar el edificio Shard.
Tower Bridge no es el más antiguo pero si el más famoso y fotografiado de Londres, puedes visitar su interior y si tienes suerte veras como se abre en dos para dejar pasar los barcos que navegan por el río. La entrada es de 6£ (7€)
Finalmente y antes de comenzar con los barrios que no podéis perderos voy a hablaros de dos parques:
Regent's Park: rodeado por una calle circular la cual se puede apreciar las bellas mansiones señoriales, en el se encuentra el zoo de Londres y termina en una colina.
Primrose Hill es la colina con mejores vistas de la ciudad, si quieres ver su skyline no dudes es visitarlo.
Ahora quiero hablaros de barrios de la ciudad que ya sea por su historia o por lo que ofrecen merece la pena pasear por sus calles...
Notting Hill: Por todos es conocido este nombre, sobre todo por la película que popularizo este barrio Londinense. Puedes encontrar sus famosas casas de colores y el mercado de Portobello, además de los lugares de la película como la puerta azul...
Westminster: Ya he hablado antes de los edificios más famosos de este barrio pero va mucho más allá de tener la abadía, el palacio y el Big Ben. También es uno de los barrios más antiguos de la ciudad y la zona política y ejecutiva de la ciudad (sin olvidar la horrible City de Londres llena de rascacielos mirando hacia arriba y obras mirando hacia abajo). Si quieres ver la arquitectura Victoriana y Georgiana no olvides pasar por este barrio.
ChinaTown: El barrio chino de Londres como bien dice su nombre, se encuentra en el Soho. Como si te trasportaras a china es un sitio donde puedes comer por buen precio y tomar los famosos helados Bubble Waffle y Taiyaki.
Whitechapel: Es conocido por ser el barrio donde Jack el Destripador hizo sus crímenes en el siglo XIX, puedes hacer el tour de Jack si lo deseas y saber donde ocurrieron esos crímenes exactamente y saber como se vivía en el barrio de la clase baja.
Camden Town: ¿Quién no conoce este barrio?. Conocido por su mercado y su rollo alternativo y underground. Tiene un mercado de comida y de ropa, es un sitio donde perderse durante el día y disfrutar de sus foodtrucks y sus tiendas vintage. Es uno de mis barrios favoritos de Londres sin duda.
Shoreditch: Lo llaman el nuevo Camden Town ya que este barrio (poco conocido antes) cada vez esta cogiendo más fuerza y llamando la atención de más gente. Es el nuevo barrio “Hipster” de la ciudad y es llamativo la cantidad de tiendas de música que encuentras, sus bares y restaurantes y sobre todo por estar completamente lleno de graffitis en todos los rincones. Fue un gran descubrimiento para mi y sin duda es mi barrio favorito de la ciudad.
RESTAURANTES
Llegados a este punto os voy a comentar algunos lugares donde se come bien o merece la pena tomarse algo:
Como ya he dicho antes los barrios de Camden Town y Shoreditch son perfectos para comer bien y barato, Camden con su mercado de comida foodtrucks y Shoreditch tiene un “centro comercial” llamado Boxpark, en la parte baja tiene tiendas originales y el piso de arriba esta lleno de puestos de comida y bebida.
Carnaby street es una calle llena de luces, restaurantes y vida musical, no olvidéis pasaros por allí de noche y ¡disfrutarlo!
Como restaurantes para disfrutar el skyline de Londres recomiendo tanto Sky Garden (puede que sea el más famoso) y Duck and Waffle.
Como franquicias recomiendo Nando's, Byron y Wetherspoon. Este último es más un pub.
Y para terminar dos restaurantes con decoración interesante son Canova Hall Brixton y Bob Bob Ricard, este último es caro pero la decoración como si estuvieses en los años 20 es impresionante.
Gracias por leerme.
Carmen.
P.D.: Gracias a Valtopic por facilitarme muchas de la fotografías que podéis disfrutar en este post.